Vào thời ấy chẳng rõ
là thời nào, ở làng Quần-anh có một người phù thủy có nhiều phép thuật lạ lùng.
Thường mỗi lần nằm ngủ, ông ngủ liền ba ngày ba đêm, tiếng ngáy như sấm. Tỉnh dậy
một cái, người nhà đã thấy ông lật đật ra đi, không ai rõ là đi đâu.
Cũng thời kì này,
nhiều nơi trong nước nổi lên đánh phủ phá thành làm cho quân đội của triều đình
phải đi dẹp luôn năm không nghỉ. Hành tung của ông phù thủy rất
bí mật. Tuy nhiên, cũng có lúc vào khoảng nửa đêm, người ta nhìn ra ngoài
đồng thấy âm binh của ông thao diễn rất đông mà ông là tướng cưỡi ngựa chỉ huy.
Bên cạnh đó có ngọn cờ to tướng đề hai chữ "Nam cường" nghĩa là nước
Nam mạnh. Bởi vậy, người ta quen gọi ông là Nam Cường.
Nam Cường hay đánh bạc, mà đánh
đâu được đấy. Mỗi lần đánh, ông thường vét cả bàn. Số tiền được, không mấy khi
ông đưa về nhà mà phân phát ngay cho những người nghèo ở chợ. Bởi vậy ông đi đến
đâu người vây lấy ông đến đấy.
Một hôm ông đi đến
chợ huyện. Ngày ấy đói kém, người ăn xin kéo nhau đi từng đoàn. Ông ghé vào một
quán rượu đã thấy động đặc những người vây lấy mình. Trong đãy của Nam Cường bấy
giờ không còn một đồng một chữ. Ông chợt thấy trong nhà trong, bên mâm rượu có
lão lý trưởng đang ăn uống nhồm nhoàm. Hắn mới đi thu thuế về. Bên người hắn có
một đãy đầy căng những tiền. Bỗng chốc Nam Cường đứng dậy bảo chủ quán: - Phiền
chủ quán cho xin một ít trấu.
Chủ quán chỉ vào bếp.
Nam Cường đi vào xúc đầy đãy của mình rồi trở ra nhà ngoài dằn mạnh đãy lên
chõng. Ông dằn sấp dằn ngửa năm lần bảy lượt, lần cuối cùng đã thấy tiếng kêu
loẻng xoẻng. Ông cười khà khà vẫy tay bảo những người ăn xin đến gần mình, rồi
thò tay vào bốc ra từng nắm tiền phân phát cho họ.
Đồng tiền cuối cùng
vừa cho xong, Nam Cường cũng ung dung đi ra khỏi quán. Khi lão lý trưởng ăn
xong và cất đãy lên vai, hắn hết sức ngạc nhiên thấy đãy vẫn căng phồng nhưng
không nặng một tý nào cả. Mở ra, hắn thấy đầy một đãy trấu. Mặt như chàm đổ, hắn
hốt hoảng chạy đi tìm thì Nam Cường đã biến mất đằng nào rồi.
Tiếng đồn về Nam Cường
ngày một lan rộng. Những vụ phát tiền bất ngờ cho những người dân nghèo rất mong
ngóng ông, coi ông như một vị cứu tinh. Nhưng ngược lại, bọn quan lại to nhỏ
cũng rình ông như cáo rình gà mong lập công với triều đình.
Một hôm, đang lúc
ông vơ tiền trên chiếu bạc thì tự nhiên thấy bốn mặt gươm giáo chĩa vào người.
Bọn đầu trâu mặt ngựa xông đến rất đột ngột khiến ông không tài nào xoay
trở, đành để cho chúng bắt. Sợ ông có phép xuất quỷ nhập thần, chúng mang đến một
cái áo quan, bỏ ông vào, đóng nắp lại, chỉ dùi cho một lỗ để thở. Nhưng lúc
khiêng về phủ, lính mở nắp áo quan ra thì không ngờ đó là một cái áo
quan rỗng, chỉ còn mấy bãi nước trầu, dấu vết của phạm nhân để lại.
Quan phủ bị tẽn, giận
sôi cả người. Hắn cho mời một đạo sĩ nhờ luyện cho mình một thứ bùa phép để quyết
bắt cho được Nam Cường. Mấy tháng sau, được tin báo, hắn lại mật sai lính đến
vây bắt. Nhưng khi chúng vào, đã thấy nhà ông vắng teo, cửa ngõ mở toang.
Lính sục sạo mãi không thấy gì cả. Sau cùng chúng nghe ở ruộng lúa sau nhà
có tiếng thở phì phào, chú ý nhìn xem thì chả thấy bóng người, chỉ thấy có một
cây đòng đòng to gấp ba các cây đòng đòng khác. Biết đó là nơi Nam Cường ẩn,
chúng bèn dùng chỉ ngũ sắc trói cả cụm lúa lại rồi nhổ lên đưa về phủ. Dọc đường
chúng vẫn nghe tiếng thở phát ra từ bụi lúa nên rất yên tâm, chắc chuyến này sẽ
được hậu thưởng. Bọn quan lại nghe nói bắt được Nam Cường hí hửng đến xem mặt.
Nhưng khi sợi chỉ ngũ sắc vừa tháo, ông đã từ trong bụi lúa hiện nguyên hình nhảy
vọt ra, chửi cho bọn chúng một thôi một hồi rồi biến mất.
Hai lần bị tưng hửng,
bọn chúng nghĩ ra được một kế thâm độc là bắt vợ để truy chồng. Lần thứ
ba, sau khi mật báo có Nam Cường mới trốn về nhà, bọn chúng
cho rất nhiều quân lính và cả một lão đạo sĩ cao tay kéo về, quyết bắt kì được.
Chúng ập đến nhà ông lúc mờ sáng. Nam Cường biết được mưu mô của
chúng nên khi chúng sắp đến, ông đã kịp biến vợ thành một người bé bằng ngón
tay, đem đút lên một ống tre sau mái nhà. Còn mình thì chạy vội ra sông.
Cũng như mọi lần, bọn
lính sục sạo khắp xó vườn góc bếp. Nhờ có lão đạo sĩ nên một lúc sau chúng khám
phá ra được trên ống tre sau mái nhà có thò ra một tí dải yếm. Chúng
cầm lôi ra, người vợ Nam Cường lại trở nguyên hình. Chúng tra hỏi: - "Chồng
mày đâu?". Hỏi đến mấy lần, người đàn bà vẫn lắc đầu nói rằng không biết.
Sau cùng chúng phải giở lối "kìm nóng, kìm nguội", người đàn bà yếu
đuối không thể chịu nổi mới thú thực: - "Chồng tôi hiện ở ngã ba sông trước
nhà, trong một con ốc!". Nghe nói thế, bọn quan bèn sai lính đắp chặn ba
phía sông lại rồi mới ra sức tát cạn. Nhờ có lão đạo sĩ, chúng bắt được
một con ốc rất to, đập vỏ ốc ra quả bắt được Nam Cường.
Hết.
Xem thêm các truyện
khác tại đây:
-----
Comments
Post a Comment